La investigación sobre el grafeno se ha desarrollado de manera espectacular desde el año 2005 en que investigadores de la Universidad de Manchester descubrieron que se podían obtener láminas de este material de manera sencilla.
El grafeno tiene unas propiedades sorprendentes. A caballo entre un metal y un semiconductor, se trata de una capa de átomos de carbono dispuestos en una malla hexagonal, lo que le confiere propiedades que hasta ahora solo se habían dado en otros compuestos por separado. Por ejemplo, es duro y elástico al mismo tiempo, además de ser impermeable, transparente,... y por si fuera poco, las pequeñas deformaciones que se crean dan lugar a campos magnéticos muy elevados que le otorgan más propiedades interesantes para el mundo de la electrónica y la física.
Entre las propiedades más destacadas de este material se incluyen:
- Alta conductividad térmica y eléctrica.
- Alta elasticidad y dureza.
- Resistencia 200 veces mayor que la del acero.
- Soporta la radiación ionizante.
- Es muy ligero, como la fibra de carbono, pero más flexible.
- Menor efecto Joule; se calienta menos al conducir los electrones.
- Consume menos electricidad para una misma tarea que el silicio.
- Genera electricidad al ser alcanzado por la luz…
En este vídeo pueden verse algunas de sus posibles aplicaciones futuras.
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